Ο δημιουργός του Wizardry, Andrew Greenberg, πέθανε σε ηλικία 67 ετών

Ο Andrew C. Greenberg, ο συνδημιουργός της σειράς Wizardry RPG, πέθανε σε ηλικία 67 ετών. Ο θάνατός του ανακοινώθηκε στο Facebook από τον συνεργάτη του στο Wizardry, Robert Woodhead, και κοινοποιήθηκε επίσης στο Twitter από τον προγραμματιστή παιχνιδιών και καθηγητή σχεδιασμού David Mullich.

Η συνεισφορά των Greenberg και Woodhead στα RPG και τα παιχνίδια PC είναι ανυπολόγιστη. Wizardry: Το Proving Grounds of the Mad Overlord ήταν ένα από τα πρώτα αναγνωρίσιμα RPG διαθέσιμα σε οικιακούς υπολογιστές. Έφερε την εμπειρία επιτραπέζιων RPG και παιχνιδιών που έχουν σχεδιαστεί για τους ισχυρούς μεγάλους υπολογιστές PLATO που βρίσκονται στις πανεπιστημιουπόλεις στο Apple II, έναν οικιακό υπολογιστή.

Το Wizardry ήταν πρωτοποριακό με πολλούς τρόπους, συμπεριλαμβανομένου του ότι ήταν ένα από τα πρώτα RPG που επέτρεπε στους παίκτες να ελέγχουν μια πλήρη ομάδα χαρακτήρων, ο καθένας με μοναδικές ικανότητες και χαρακτηριστικά. Οι παίκτες εξερεύνησαν έναν τεράστιο, πρώτου προσώπου, λαβύρινθο wireframe, αποκαλύπτοντας κρυφές πόρτες, αποφεύγοντας παγίδες και αντιμετωπίζοντας τρομερούς εχθρούς. Στο τέλος του μπουντρούμι περίμενε τον «Τρελό Λόρδο» Βέρντνα—ένα παιχνιδιάρικο νεύμα στο όνομα του ίδιου του Γκρίνμπεργκ, Άντριου, γραμμένο προς τα πίσω. Ο Γκρίνμπεργκ συνέχισε να χρησιμοποιεί αυτό το επίθετο πολύ μετά την καριέρα του στο gaming, υιοθετώντας το ως προσωπική λαβή ηλεκτρονικού ταχυδρομείου και ως όνομα χρήστη για ένα κανάλι YouTube όπου κατέγραψε τη δουλειά του σε ένα πρόγραμμα καρτών βαθμολογίας μπόουλινγκ.

Ο αντίκτυπος του Wizardry, μαζί με τη σειρά Ultima, ήταν βαθύς καθ' όλη τη διάρκεια της δεκαετίας του 1980, με τόσο τα παιχνίδια όσο και τις συνέχειές τους να μεταφέρονται σε μεγάλους προσωπικούς υπολογιστές όπως οι υπολογιστές Commodore 64 και MS-DOS. Η επιρροή του Wizardry ήταν ιδιαίτερα έντονη στην Ιαπωνία, όπου συνέβαλε σημαντικά στη γέννηση του είδους JRPG.

Μετά την ανάπτυξη των παιχνιδιών Star Saga το 1988 και το '89, ο Greenberg πέρασε από τη βιομηχανία τυχερών παιχνιδιών σε μια νομική καριέρα, αρχικά ειδικεύτηκε στο δίκαιο της πνευματικής ιδιοκτησίας στη Φλόριντα πριν γίνει γενικός σύμβουλος της εταιρείας ανανεώσιμων πηγών ενέργειας Xslent. Παρά την αλλαγή σταδιοδρομίας του, το πάθος του Greenberg για τον προγραμματισμό άντεξε, όπως αποδεικνύεται από μια αρχειοθετημένη έκδοση του προσωπικού του ιστότοπου και του ενεργού καναλιού του στο YouTube. Μια επιστολή του 1999 που κοινοποιήθηκε σε έναν ιστότοπο θαυμαστών των Wizardry αποκαλύπτει ότι ο Γκρίνμπεργκ παντρεύτηκε τη Σίλα ΜακΝτόναλντ, μια παιδαγωγό των Wizardry, και το ζευγάρι είχε δύο παιδιά.

Αν και ο Greenberg εγκατέλειψε τη βιομηχανία του gaming εδώ και πολύ καιρό, η κληρονομιά του συνεχίζεται στα σύγχρονα RPG, από το Baldur's Gate μέχρι το Persona. Το έργο του στο Wizardry είναι ακόμα προσβάσιμο σήμερα, ειδικά μέσω του πρόσφατου remaster του αρχικού παιχνιδιού της Digital Eclipse, το οποίο περιλαμβάνει ένα picture-in-picture view of its classic 1-bit graphics and was developed with input from the Wizardry creators.